필리핀 동사마르주 보롱간시(Borongan City)에 새로운 생태관광 명소인 헤바콩 "구름 바다" 자연공원이 5월 1일 공식 개장하며 일반에 공개되었습니다. 이는 환경 보호와 지속 가능한 관광 성장을 결합하려는 보롱간시의 노력에 있어 중요한 이정표가 될 것입니다.
헤바콩 마을에 위치한 이 공원은 해당 지역의 대표적인 관광 명소로 개발되고 있으며, 새벽녘에 뭉게뭉게 피어오르는 구름이 고지대 풍경을 뒤덮어 마치 광활한 흰 바다 위에 서 있는 듯한 착각을 불러일으키는 놀라운 자연 현상을 방문객들에게 선사합니다.
개장식은 지난 4월 28일 호세 이반 다얀 아그다 시장이 주도한 사전 개장 및 축복식에 이어 진행되었으며, 아그다 시장은 이 공원의 두 가지 목표인 관광 활성화와 환경 보호 증진을 강조했습니다.
아그다는 태풍과 기타 재해로부터 지역사회를 보호하는 데 도움이 되는 산림 생태계를 보호하는 것이 중요하다고 강조하며, 특히 젊은 층을 중심으로 지역사회의 더욱 적극적인 참여를 촉구했습니다.
관광 인프라 및 기업 구역 관리청으로부터 1,700만 페소의 자금을 지원받은 1단계 개발에는 3층 높이의 전망대, 카페, 주차장 및 방문객 편의시설이 포함되어 있으며, 이는 부지의 자연적 매력을 보존하면서 방문객 경험을 향상시키도록 설계되었습니다.
과거에는 안보 문제와 접근의 어려움으로 고립된 고지대였던 헤바콩은 21.7km 길이의 진입로 건설로 완전히 탈바꿈했습니다. 이 도로 덕분에 도심에서 헤바콩까지 이동 시간은 단 20~30분으로 단축되었습니다. 지역 관계자들은 이제 이 도로를 "평화로 가는 길"이라고 부릅니다.
이 프로젝트는 주변 지역 사회에 생계 기회를 창출할 것으로 기대되며, 재통합 프로그램에 따라 전직 반군들이 관광 가이드로 일할 수 있는 잠재적인 고용 기회도 포함될 것입니다.
인근 마을들도 관광 활동 증가로 혜택을 볼 수 있으며, "오랑"으로 알려진 민물가재와 같은 지역 특산품은 더 널리 알려질 수 있습니다.
랄프 빈센트 에바르돈 주지사는 이번 개발을 환영하며, 이는 동사마르의 자연 및 문화 자산을 보여주는 지속 가능한 관광을 향한 한 걸음이라고 평가했습니다.
시 관계자들은 이 공원이 학습 장소로서의 역할도 할 것이며, 동사마르 주립대학교와 협력하여 야생 동물 및 기후 변화 연구를 위한 모니터링 시스템을 설치할 계획이라고 밝혔습니다.
