철도 건설의 꿈이 지연되고 있다. 8,730억 페소 규모의 남북 통근 철도(North-South Commuter Railway) 건설 현장인 불라칸 주 기긴토 역을 드론으로 촬영했다. 북쪽의 팜팡가 주 클라크와 남쪽의 라구나 주 칼람바를 연결하는 147km 길이의 이 철도는 상당한 지연을 겪고 있다. 두테르테 행정부 시절 초기 목표는 2025년 부분 개통, 2027년 완공이었으나 현재는 2032년으로 미뤄졌다.
100년 전 필리핀 국영철도의 선로가 지나가며 수많은 필리핀 통근자들을 실어 날랐던 자리에는 이제 철근 콘크리트 기둥이 서 있습니다.
정부는 2024년 3월, 대체 열차 건설을 위해 전국 주요 통근 철도 노선을 폐쇄했습니다. 하지만 거의 2년이 지난 지금, 대체 열차가 운행될 예정이었던 선로조차 아직 확보하지 못했습니다.
마닐라, 마카티, 타구이그 전역에서 건설 인력들이 남북 통근 철도(NSCR) 열차가 운행할 고가교를 천천히 건설하고 있습니다.
지연되고 있는 NSCR(남북 통근 철도)은 저렴하고 효율적인 현대식 대중교통 시스템을 구축하여 국가를 주변국들과 어깨를 나란히 할 수 있도록 하는 방안으로 제시되어 왔습니다.
2026년 3월 현재, 팜팡가주 클라크에서 메트로 마닐라를 거쳐 라구나주 칼람바까지 이어지는 147km 길이의 NSCR 프로젝트는 여전히 지연되고 있으며, 북부 구간의 용지 수용은 필요한 양의 절반을 조금 넘는 수준에 그치고 있습니다.
관계자들은 2026년 6월까지 말롤로스에서 클라크까지 이어지는 구간의 부지를 확보하는 것을 목표로 하고 있으며, 16,000명 이상의 이재민 가족을 위한 주택 건설은 연말까지 완료될 예정입니다.
이 비전은 야심적입니다. 메트로 마닐라 지하철과 같은 다른 시스템과 통합된 35개 역 규모의 완전 고가 노선으로, 구간당 요금은 20~30페소이며, 완공 목표 시점(계속해서 연기되어 현재는 2032년)에 맞춰 완공되면 하루 최대 80만 명의 승객을 수용할 수 있을 것으로 예상됩니다.
이 대규모 프로젝트는 한때 국가를 지탱했던 철도망을 복원하기 위한 것입니다. 하지만 현재로서는 미완성된 기반 시설, 방치된 선로, 그리고 아직 개통되지 않은 철도 시스템을 기다리는 통근자들이 그 모습을 지배하고 있습니다.
한때 동남아시아 최초로 현대적인 철도 시스템을 구축했던 필리핀은 이제 이웃 나라들이 앞서 나가는 모습을 지켜보면서 자국의 철도망은 여전히 미완성 상태로 남아 있다.
총 길이 147km의 남북 통근 철도는 라구나주 칼람바와 팜팡가주 클락을 연결하여 루손섬 횡단 이동 시간을 2시간 이내로 단축하고 매일 수십만 명의 승객에게 서비스를 제공하도록 설계되었습니다.
이 노선은 일본 국제협력기구와 아시아개발은행의 공동 자금 지원으로 건설되었으며, 일본 역사상 가장 야심찬 교통 프로젝트 중 하나로 여겨진다.
하지만 수년간의 공사에도 불구하고 프로젝트는 여전히 고르지 못한 상태로 남아 있습니다.
프로젝트 북부 구간 건설이 시작된 지 6년 후, 데일리 트리뷴은 불라칸 주 기후인토와 메이카우아얀 및 발렌수엘라 경계에 있는 역들을 방문했으며, 그중에는 국립식량청 사무실 근처의 역도 포함되어 있었습니다.
외관 공사 진행 상황
멀리서 보면 고가 구조물은 완공된 것처럼 보였다. 하지만 가까이서 살펴보니 미완성된 역과 레일이 없는 선로가 드러났다.
주민들은 팬데믹 기간 동안 일부 공사 현장의 작업이 중단되면서 건설 활동이 둔화되었다고 말했습니다.
Guiguinto에 있는 Masagana Homes Phase 3의 일부 주민들은 프로젝트가 진행됨에 따라 이주했으며 결국 Guiguinto의 Malis에 있는 Northville로 이전했습니다.
주민들은 필리핀 국영철도 선로를 따라 운행하는 즉석 나무 수레를 타고 짧은 여행을 즐깁니다. 이 수레는 열차(배경)가 지나갈 수 있도록 레일에서 쉽게 들어 올려 길을 비켜주는데, 이는 NSCR 건설을 위해 선로가 철거될 때까지 계속될 것입니다.
이 역 건설에는 여러 하청업체가 참여합니다. 구이긴토 역 공사는 스미토모가 담당하고, 발렌수엘라 역은 다이세이-DMCI 합작 회사가 맡고 있습니다.
정부 관계자들은 특히 용지 매입 분야에서 최근 몇 달 동안 진척 속도가 빨라졌다고 밝혔습니다.
조반니 로페즈 교통부 장관은 2025년을 토지 매입에 있어 "기록적인 해"라고 표현하며, 북부 구간에 필요한 토지의 56%가 12월까지 확보되었다고 언급했습니다. 이는 2월의 2%에서 크게 증가한 수치입니다.
로페즈는 "2025년은 통근자들이 지하철과 NSCR의 혜택을 즉시 누릴 수 있도록 토지 매입을 신속하게 진행했기 때문에 부지 확보 노력에 있어 진정으로 기념비적인 해였습니다."라고 말했습니다.
2025년 12월 현재, 교통부는 메트로 마닐라 지하철 프로젝트에 필요한 용지 및 부지의 90.76%를 확보했으며, NSCR 북부 구간에 필요한 토지의 최소 56%가 정리되었습니다.
NSCR 북부 지역에서 취득한 토지 필지 수는 2월의 38필지에서 12월에는 1,143필지로 급증했습니다.
클라크 연장선 공사에도 탄력이 붙고 있습니다. 클라크 구간에 첫 번째 주요 지지대가 설치되었고, 마발라캇 차량기지에서는 올해 초 첫 번째 레일 용접 작업이 완료되었습니다.
클라크 구간은 약 6.5킬로미터에 걸쳐 있으며, 클라크 국제공항의 지하역, 고가교 및 차량기지 진입로를 포함합니다.
하지만, 가시적인 진척 상황은 회랑 지역별로 차이가 있습니다.
노선 남부 구간에서는 부지 수용 문제로 공사가 계속 지연되고 있습니다. 계획된 19개 역 부지 중 현재까지 EDSA, 카부야오, 라구나주의 산타 로사, 그리고 반릭 차량기지 등 4곳만 부지 정리가 완료되었습니다.
로페즈는 "계약업체, 컨설턴트, 그리고 교통부가 긴밀히 협력해야 한다"고 말했다.
다른 지역에서도 건설 공사가 순조롭게 진행되고 있습니다. 아시아개발은행(ADB)의 자금 지원을 받아 221억 3천만 페소 규모로 진행되는 S-03B 계약 패키지는 부엔디아 고가역과 EDSA 및 상원-교육청역을 포함한 고가교 및 지상 구조물 건설을 담당합니다.
레이튼-퍼스트 발포어 합작 투자 사업으로 2024년 3월 15일에 착공했으며, 완공 예정 기간은 54개월입니다.
현장에서 일하는 사람들은 공학적 해결책을 실질적인 관점에서 설명합니다.
부엔디아 건설 현장의 한 작업자는 "철로를 높여서 더 이상 교차로를 통과하지 않도록 할 것입니다."라고 말했다.
2024년 3월 운행이 중단되기 전까지 노후화된 PNR 통근 열차 시스템은 하루 2만~2만 2천 명의 승객을 수송했으며, 이는 연간 약 800만 명에 달하는 승객 수입니다.
경제적인 여행의 약속
라구나, 알라방, 파코, 투투반에서 출퇴근하는 많은 직장인들에게 그것은 메트로 마닐라로 가는 가장 저렴한 방법이었다.
한때 PNR 노선을 이용했던 통근자들에게는 그 시절의 기억이 여전히 생생하다.
"정말 혼잡했고, 다음 열차가 한 시간에 한 번씩만 도착해서 불편했어요."라고 산타메사에 있는 필리핀 공과대학교의 한 졸업생이 말했다.
15페소에서 60페소의 요금으로 통근자들은 3시간 이내에 투투반에서 칼람바까지 이동할 수 있습니다.
기차는 느리고 종종 혼잡했지만, 메트로 마닐라에서는 드문 교통 체증을 피할 수 있는 수단을 제공했습니다.
NSCR은 훨씬 더 야심찬 계획을 제시합니다. 바로 하루 최대 80만 명의 승객을 수송할 수 있는 현대적인 전철 통근 철도를 구축하는 것입니다. 이는 기존 통근 철도 시스템이 처리했던 수송량의 거의 40배에 달하는 규모입니다.
하지만 열차가 마침내 운행을 시작할 때까지 통근자들은 한때 운행했던 철도와 PNR 선로 너머에 아직 도착하지 않은 철도 사이에 갇혀 있는 신세가 될 것입니다.
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