세부와 같은 주요 도시에서 갑작스러운 가격 급등과 공급 부족 현상이 발생한 것은, 일시적인 수입 중단에 악천후까지 겹치면 얼마나 빠르게 국가 전체가 식량 공급 위기에 직면하고, 일반 필리핀 가정의 가계에 큰 부담을 줄 수 있는지를 보여줍니다.
갑작스러운 부족
핵심 소식은 간단합니다. 세부의 쌀 가격이 8월 초 이후 여러 요인이 복합적으로 작용하여 급격히 상승했습니다.
9월로 예정된 국가 쌀 수입의 일시적 중단에 관한 발표입니다.
연이은 태풍(11월 4일의 태풍 티노 포함)으로 인해 농작물이 피해를 입고 생산지에서 세부로의 물류가 차질을 빚었습니다.
지방 정부(LGU), 필리핀 적십자사 및 기타 인도주의 단체들의 이례적인 대량 구매로 인해 상업용 재고가 빠르게 고갈되었습니다.
필리핀 곡물 소매업자 연맹(GRCP) 세부시 북부 지부의 부회장인 에르윈 고콩은 가격 인상과 공급 부족을 모두 확인하며, 이는 올해 들어 가장 심각한 공급난 중 하나라고 말했습니다.
전체적인 맥락: 충격적인 사건들이 연이어 발생한 완벽한 폭풍
세부의 위기는 국가 정책과 자연재해가 맞물릴 때 지역적인 공급 충격이 어떻게 증폭될 수 있는지 보여주는 전형적인 사례입니다.
필리핀은 주요 쌀 소비국이며, 국내 생산량이 수요를 충족시키지 못하는 경우가 많아 가격 안정을 위해 수입이 필수적입니다. 정부가 9월 한 달간 쌀 수입을 중단하기로 한 결정은 아마도 국내 구매를 장려하기 위한 것이었을 텐데, 공교롭게도 악천후와 겹쳐 최악의 결과를 초래했습니다.
GRCP는 예를 들어 수입 가나도르 쌀 가격이 50kg 한 포대당 1,980페소에서 2,020페소로 급등했다고 지적했습니다.
8월 초에 비해 쌀 가격은 현재 2,650~3,000페소 범위로 상승했습니다. 다른 지역 품종은 물론 주요 대체 식량인 옥수수쌀 가격도 크게 올랐습니다. 이러한 상황은 국내산 쌀과 수입산 쌀 모두의 원활한 공급에 대한 국가의 의존도를 보여줍니다.
지금 공급 위기가 중요한 이유
공급 부족은 일반인들에게 여러 가지 즉각적이고 심각한 결과를 초래합니다.
가계 예산: 8월 이후 쌀 한 포대당 평균 500페소의 가격 인상은 주요 식비인 쌀을 소비하는 저소득 가정에 엄청난 부담을 주고 있습니다. 소매업체들은 이러한 쌀 부족 현상이 불가피하게 소매 가격 상승으로 이어질 것이라고 경고합니다.
상거래 차질: 소매업체들은 재고를 제한하거나 오랜 고객을 우선시하는 등 다른 구매자들을 돌려보내는 조치를 취하고 있습니다.
대체 주식에도 영향: 옥수수쌀 가격이 킬로그램당 37페소에서 47페소로 급등한 것은 전통적이고 저렴한 대체 식품조차 쌀 시장의 압력에서 벗어날 수 없음을 보여줍니다.
정부 정책에 대한 다양한 목소리와 관점
이러한 상황은 정부의 긴급 개입을 요구하는 목소리를 높였으며, 업계는 신속한 조치를 필요로 하는 반면 일부에서는 정부의 대응이 느리다고 인식하고 있습니다.
고콩 씨는 "과거에는 쌀 가격이 오르거나 공급이 부족해질 때마다 산업통상부와 중앙 정부가 신속하게 대응했지만, 지금은 대응이 느린 것 같다"며 즉각적인 지원이 필요하다고 강조했다.
소매업체들은 아무런 조치가 취해지지 않으면 향후 몇 달 안에 위기가 "본격화"될 수 있다고 경고하고 있습니다. 업계의 입장은 분명합니다. 국내 생산만으로는 수요를 충족할 수 없으며, 안정의 열쇠는 국가 정책 결정에 달려 있다는 것입니다.
갑작스러운 수요 급증의 원인은 무엇인가?
소매 시장은 정부 기관과 구호 단체의 갑작스럽고 대량 주문에 대비하지 못했습니다. 지방 정부, 필리핀 적십자사, 대통령 방문 준비팀을 포함한 이러한 대량 구매자들은 배포를 위해 수백 자루의 자루를 필요로 했습니다. 고콩의 말처럼, "갑작스러운 수요 때문에 재고가 빠르게 바닥났습니다."
수입이 즉각적인 해결책인 이유
현재 국내 쌀 공급은 주로 민다나오, 루손, 일로일로에서 이루어지고 있습니다. 그러나 태풍 피해가 누적되고 대량 구매로 인한 상업용 비축량 감소로 인해 국내 공급량만으로는 충분하지 않습니다. 업계에서는 시장에 즉각적인 물량을 공급하고 가격을 낮추기 위해 수입이 신속히 재개되어야 한다고 보고 있습니다.
국내 생산 전망
당장의 상황은 심각하지만, 날씨와 관련된 한 줄기 희망이 있습니다. 태풍 활동이 줄어들면 1월이나 2월 수확량이 좋을 수도 있습니다. 그러나 곡옹 씨는 중요한 조건을 강조했습니다. "1월 1일까지는 수입이 재개되어야 합니다. 국내 생산량만으로는 수요를 충족할 수 없습니다."
다음에는 무엇을 주목해야 할까요?
당장의 관심은 중앙 정부의 다음 행보에 집중되어 있습니다. 세부의 소매업체들은 쌀 공급 부족 사태가 연휴 기간과 새해까지 지속될 가능성이 높다는 점을 들어 내년 초 쌀 수입 재개에 대한 신속한 결정을 촉구하고 있습니다. 국내 농민 보호와 도시 지역에 저렴하고 충분한 쌀 공급을 보장하는 것 사이의 적절한 균형점을 둘러싼 논쟁은 더욱 심화될 것으로 보입니다. 소비자들은 수입 쿼터 발표와 새로운 태풍이 2026년 초로 예상되는 수확에 추가적인 차질을 초래할지 여부에 주목해야 할 것입니다.
썬스타 체리 앤 비라도르 2025년12월15일 오후10시10분
