필리핀 카마리네스 수르 주 이리가 시 로델 요렌테가 이곳 사그라다 마을의 산에 처음 포도씨를 심었을 때, 일부 주민들은 그곳에서는 포도나무가 절대 자라지 않을 것이라고 말했습니다.
그는 그들의 생각이 틀렸음을 증명했다.
7년 후, 48세의 요렌테는 2헥타르 규모의 퍼플 힐 포도원을 운영하며 미국, 이탈리아, 일본 등 여러 나라에서 온 30가지 이상의 포도 품종을 재배하고 있으며, 포도나무에서 직접 포도를 따려는 방문객들로 북적입니다.
요렌테는 2019년에 관상용 식물과 채소를 재배하는 농장을 시작했습니다. 이후 친구가 포도씨를 주었고, 그는 그것을 심어보기로 했습니다. 그리고 그 실험은 성공적이었습니다.
한 그루의 포도나무에서 무려 30킬로그램의 포도가 생산되자, 그는 더 다양한 품종을 재배하기 시작했습니다. 포도는 품종에 따라 열매를 맺기까지 6개월에서 1년이 걸립니다.
경험과 유튜브 튜토리얼을 통해 독학으로 포도 재배를 익힌 료렌테는 처음에는 가족에게 건강한 음식을 제공하기 위해 포도를 재배했습니다. 수확량이 늘어나자 그는 다른 사람들과 나누기로 결정했습니다.
요렌테는 따뜻한 날씨가 포도 재배에 유리하다고 말했다. 그의 최근 수확량은 약 80kg에 달했는데, 이는 엘니뇨 현상 덕분이라고 그는 설명했다.
포도 수확철에는 특히 주말에 많은 방문객들이 포도밭으로 몰려듭니다. 포도 따기는 사전 예약제로 운영되며 입장료는 무료입니다. 방문객들은 직접 수확한 포도에 대한 비용만 지불하면 되는데, 가격은 시장가보다 저렴합니다.
하지만 퍼플 힐 빈야드에는 포도 그 이상의 것이 있습니다.
방문객들은 용과, 뽕나무 열매, 구아바노를 맛보고, 낚시를 즐기거나 농장에서 직접 요리해 달라고 요청할 수 있습니다. 벌, 유기농 닭, 북경 오리 등 다양한 동물들이 있어 더욱 풍성한 경험을 선사하며, 사진 촬영 기회도 풍부합니다.
산으로 둘러싸인 이곳에서는 이리가 시와 이리가 산의 탁 트인 전망을 감상할 수 있습니다.
라몬 파리카에게 농장은 다른 곳에서 포도를 사는 것보다 더 건강한 대안을 제공하는 동시에 가족들이 유대감을 쌓을 기회를 줍니다.
하지만 그가 가장 즐겼던 것은 직접 과일을 따는 것이었다.
"가장 중요한 것은 포도를 직접 따는 만족감과 짜릿함입니다. 나무에서 입으로 바로 전달되는 그 과정은 정말 소중한 경험이죠." 파리카는 일요일 인콰이어러와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.
그 경험은 파리카 가족이 다시 돌아오고 싶게 만들기에 충분했습니다.
라몬과 그의 아내 마조이, 그리고 두 딸은 포도 철이 되면 다시 오겠다고 말했다.
나가시에 사는 바비와 에멀린 모레노 부부에게 이번 여행은 색다른 보상을 안겨주었다. "이번 경험은 만족스럽고, 편안하면서도 동시에 운동도 되는 좋은 기회였어요. 자연과 진정으로 교감할 수 있어서 정말 뿌듯했습니다."라고 부부는 말했다.
료렌테에게 있어 그러한 반응들은 농장을 방문객들에게 개방할 가치가 있음을 증명해 줍니다.
그는 퍼플 힐 포도원을 단순한 식량 생산지 이상의 의미로 여깁니다. 이곳은 사람들이 농업에 대해 배우고, 자연을 만끽하며, 직접 음식을 재배하는 보람을 발견할 수 있는 곳이기도 합니다.
"식물 심기는 운동의 일종이자 스트레스 해소법이기도 합니다."라고 료렌테는 말했다.
INQUIRER
