당신은 여행 일정의 모든 항목을 확인하고, 최신 트렌드를 쫓고, 사람들로 붐비는 곳에서 시간을 보내고 싶어하는 여행자 유형인가요? 아니면 발걸음과 호기심에 따라 즉흥적인 모험을 즐기는 유형인가요?
여행에 정답이나 오답은 없습니다. 결국 여행은 지극히 개인적인 것이며, 예산, 휴가 기간, 그리고 편안함과 안정감을 추구하는지, 아니면 발견과 놀라움을 원하는지 등 자신이 원하는 경험의 종류에 따라 달라집니다.
어떤 사람들은 새로운 장소에서 보내는 매 순간을 최대한 활용하기 위해 세심하게 계획된 여행 일정에서 즐거움을 찾습니다. 또 어떤 사람들은 예상치 못한 카페, 한적한 거리, 혹은 계획에 없던 낯선 사람과의 대화처럼 계획에 없던 순간에서 의미를 찾습니다.
하지만 여러 곳을 여행하며 양쪽 모두를 경험해 보니, 때로는 덜 하는 것이 더 많은 경험을 할 수 있게 해준다는 것을 깨달았습니다.
모든 것을 보려는 노력을 멈추면 평소에는 미처 알아차리지 못했던 것들을 발견하게 됩니다. 지역 주민들이 어떻게 일상을 보내는지, 그 장소가 어떻게 고유의 속도로 숨 쉬는지, 빠르기도 하고 느리기도 하고, 시끄럽기도 하고 조용하기도 한 모습을 보게 되죠. 그리고 몇 년이 지나도 기억에 남을 예상치 못한 순간이나 만남들을 만나게 됩니다.
이렇게 여유로운 순간들은 당신만의 독특한 이야기, 감정, 그리고 인상들의 모음이 됩니다.
3월 말, 업계 친구들과 함께 갑자기 바기오 시티로 여행을 갔을 때 이 생각이 다시 떠올랐습니다. 빡빡한 일정이 아니라, 주말 동안 잠시 쉬면서 재충전할 수 있는 짧은 여행이었죠. 엄격한 일정도, 가봐야 할 곳 목록도 없었습니다. 그저 편안하게 쉬고 싶다는 생각뿐이었죠.
하지만 그때 문득 깨달았죠, 내가 더 볼 게 뭐가 남았단 말인가?
바기오에는 셀 수 없이 많이 가봤습니다. 번햄 거리를 걷고, 라이트 공원을 지나고, 마인즈 뷰에서 경치를 감상하고, 맨션을 지나쳐 보기도 했습니다. 이 도시는 유명 관광지이고, 모든 여행 일정에 빠지지 않는 곳이죠.
하지만 그 시점에서 저는 인파나 검문소를 찾고 있는 게 아니었어요. 그저 "여기에 다시 가봤다"라고 말하기 위해 붐비는 곳을 헤쳐나가는 데 시간을 낭비하고 싶지 않았죠.
그래서 저는 다른 질문을 스스로에게 던지게 되었습니다. 늘 가던 곳이 아니라면, 어디로 가야 할까? 그리고 더 중요한 것은, 이번에는 바기오를 어떻게 경험하고 싶은가?
소나무의 도시에서의 더딘 시작
저희의 약 48시간에 걸친 바기오 여행은 번햄 공원에서 가까운 24시간 카페인 커먼 그라운드에서 시작되었습니다. 예상보다 일찍 도착했는데, 아침의 쌀쌀한 날씨에 놀랐습니다. 호텔 체크인 전에 몸을 녹이고 몇 시간 동안 시간을 보낼 곳이 필요했죠.
그 카페는 단순히 잠시 들르는 곳이라기보다는 마치 임시 거처처럼 느껴졌다. 따뜻한 나무 인테리어와 아늑하고 정겨운 분위기는 당신을 천천히 의자에 앉아 김이 모락모락 나는 커피 한 잔을 음미하도록 이끌었다.
우리는 시간 가는 줄 모르고 그곳에 머물며 편안하게 자리를 잡았습니다. 다른 손님들이 오고 갔지만, 공간은 전혀 붐비거나 시끄럽게 느껴지지 않았고, 그저 편안하게 쉬거나, 일을 하거나, 그냥 가만히 있기 좋은 곳이었습니다.
좀 더 온화한 계절
해가 뜰 무렵, 우리는 번햄 공원으로 향했다.
제 눈길을 사로잡은 것은 시원한 아침 공기뿐만 아니라 도시의 여유로운 분위기였습니다. 예년과 달리 관광객들이 눈에 띄게 줄어든 모습이었는데, 이는 여행 경비와 유류비 상승의 영향일 가능성이 큽니다.
바기오시 시장 벤자민 마갈롱은 성주간 기간 동안 관광객 수가 최대 50%까지 감소했으며, 일부 호텔은 객실 점유율이 최대 60%까지 떨어졌다고 밝혔습니다.
그는 연료 가격의 지속적인 급등이 지역 경제에 큰 부담을 주고 있으며, 팬데믹 기간보다 더 어려운 상황이라고 말했다.
하지만 공원은 결코 텅 비어 있지 않았다.
가족들이 이른 아침 피크닉을 즐기려고 잔디밭에 모였다. 아이들은 빌린 자전거를 타고 비틀거리며 웃었다. 연인들은 추위를 막기 위해 재킷 안에 손을 넣고 목적 없이 거닐었다. 시끄럽지는 않았지만 사람들로 북적였다.
그 순간, 바기오는 북적거릴 필요가 없다는 것이 분명해졌습니다. 바기오의 매력은 시끄러움에 있는 것이 아니라, 조용하고 함께 나누는 경험에 있다는 것이었습니다.
어쩌면 바로 그런 이유 때문에 이곳은 단순한 여행지가 아니라 사람들이 끊임없이 다시 찾고 싶은 감정을 불러일으키는 곳으로, 여전히 우리나라의 여름 수도로 자리매김하고 있는지도 모릅니다.
소토그란데 호텔 바기오
휴식을 취하고 재충전할 곳을 찾던 중, 바기오에서 가장 최근에 문을 연 호텔 중 하나인 소토그란데 호텔 바기오에 체크인했습니다. 이 호텔은 도시의 상징적인 명소들과 가까운 전략적인 위치에 자리 잡고 있어, 많은 곳이 도보 거리에 있고, 다른 곳들은 차로 짧은 거리에 있습니다.
이 호텔은 단순히 숙박하는 장소 이상의 의미를 지니며, 바기오 여행의 전반적인 경험의 일부로서 자리매김하고 있습니다.
"방문객들이 이곳을 찾는 이유는 도시의 뿌리, 시원한 기후, 고요함, 그리고 매력을 다시 느끼기 위해서라는 것을 알고 있습니다."라고 호텔의 신임 총지배인인 준 델로스 산토스는 비즈니스미러와의 인터뷰에서 밝혔습니다. "특히 특별한 날이나 기념일을 맞이하는 분들에게 저희는 그 경험의 일부가 되고 싶습니다."
레저 여행객과 비즈니스 여행객 모두를 만족시키도록 설계된 이 호텔은 편안함과 편리함을 세심한 편의 시설과 조화롭게 제공합니다. 투숙객은 온수 수영장, 피트니스 센터, 회의 시설, 스파 서비스 및 24시간 지원 서비스를 이용할 수 있습니다.
이곳의 가장 뛰어난 서비스 중 하나는 현지 특선 요리가 제공되는 "메리엔다 뷔페"로, 방문객들은 밖으로 나가지 않고도 그 지역의 맛을 경험할 수 있습니다.
델로스 산토스는 "호텔이 계속 성장하여 더 많은 방문객을 유치하기를 바랍니다."라고 덧붙였습니다. "MICE(회의, 인센티브 여행, 컨퍼런스 및 이벤트) 부문을 통해 단순히 숙박만을 위해 오는 것이 아니라 바기오를 온전히 경험하기 위해 방문하는 더 많은 고객을 맞이하게 되어 기쁩니다."
조용한 발견들
하지만 진정한 경험은 호텔 밖, 계획에 없던 여행의 순간들에서 펼쳐졌습니다.
호기심에 사로잡혀, 이전에 한 번도 가본 적 없는 올드 디플로맷 호텔을 찾아가 보기로 했습니다. 한때 버려졌던 이 건물에 얽힌 이야기에 이끌렸기 때문입니다. 하지만 도착해 보니 건물 자체는 더 이상 일반에 공개되지 않았고, 주변 부지만 개방되어 있었습니다.
실망스러운 순간이 될 수도 있었던 일이 예상치 못하게 보람 있는 결과로 바뀌었습니다.
조금만 걸어가니 판시그산이라는 작고 한적한 수공예 마을이 눈에 띄었습니다. 관광객들로 붐비는 곳에서 멀리 떨어진 조용한 곳이었죠. 일반적인 여행 일정에는 없는 그런 곳이라 더욱 특별하게 느껴졌습니다.
그곳은 고요하고 명상에 잠길 듯한 분위기를 자아냈다. 소나무들은 시원한 바람에 살랑살랑 흔들렸고, 작은 노점상들은 커피, 빵, 수공예품을 팔고 있었다. 규모가 특별히 크거나 볼거리가 풍부한 곳은 아니었지만, 머물고 싶은 마음이 들기에 충분한 매력을 지니고 있었다.
그리고 우리는 그렇게 했습니다.
기발한 코너들
세션 로드에서 아주 가까운 곳에 일리리하 예술가 마을이라는 또 다른 장인 마을을 발견했습니다. 마치 나무 위의 집처럼 꾸며진 이곳은 색채와 창의성, 그리고 지역 특색이 살아 숨 쉬는 곳입니다. 벽과 바닥은 모자이크로 장식되어 있고, 수공예 작품들은 탐험을 유혹하며, 아늑한 공간들은 잠시 멈춰 서서 머물고 싶게 만듭니다.
이곳에서는 예술과 음식이 자연스럽게 어우러집니다. 발밑의 모든 질감, 머리 위의 모든 색깔이 마치 경험의 일부처럼 느껴집니다. 도시를 보고, 맛보고, 느끼는 신선하고 재미있는 방법입니다.
그리고 바로 모퉁이를 돌자, 조용한 건물 꼭대기에 자리 잡은 숨겨진 보석 같은 곳, "오 마이 굴라이"를 우연히 발견했습니다.
번잡함에서 벗어나 한적한 곳에 자리 잡은 입구는 마치 비밀스러운 공간을 발견한 듯한 느낌을 준다. 안으로 들어서면 나무로 마감된 인테리어와 은은한 조명, 편안하고 아늑한 분위기가 어우러져 마치 집처럼 편안한 휴식처가 되어준다.
메뉴는 채식주의자뿐만 아니라 예산에 민감한 손님들에게도 적합하며, 신선한 현지 재료로 만든 요리를 제공합니다. 한 입 한 입이 만족스럽고 풍미가 뛰어나 부담 없는 가격으로 간단하면서도 즐거운 식사를 즐길 수 있습니다.
그곳은 잠시 쉬어가며 맛있는 음식을 즐기고 도시의 여유로운 분위기를 만끽하기에 좋은 조용하고 편안한 장소였다.
부드러운 모험
약간의 모험을 즐기기 위해 캠프 존 헤이의 공용 산책로를 탐험했는데, 노란색, 파란색, 빨간색 코스로 나뉘어 있었습니다. 우리는 초보자에게 안성맞춤인 노란색 코스를 선택했습니다. 편안하게 산책하기에 충분히 완만하면서도,
자연 속으로 완전히 탈출한 듯한 느낌을 받을 수 있을 만큼 다양한 풍경을 제공했습니다.
그곳을 걸어가면서 나는 더욱 속도를 늦추게 되었고, 숲의 고요한 리듬, 나뭇잎의 바스락거리는 소리, 멀리서 들려오는 새들의 지저귐에 귀를 기울이게 되었다.
탐험이란 항상 가장 험난한 길을 정복하거나 유명한 명소를 일일이 둘러보는 것만은 아니라는 것을 깨달았습니다. 탐험이란 그저 현재에 머무르며 평소에는 미처 알아차리지 못했을 세부적인 것들을 발견하고, 자신만의 방식으로 그 장소와 연결되는 것일 수도 있습니다.
좀 더 차분하고 사색적인 시간을 갖기 위해 우리는 강가 목조 가옥 아래에 자리 잡은 지역 서점인 마운트 클라우드를 발견했습니다. 서점 이름은 하늘의 구름을 연상시키지만, 공간은 아늑하고 편안한 분위기를 자아냅니다.
내부에는 지역 작가, 신진 작가, 그리고 세계적인 문학 작가들의 책들이 조용히 놓여 있으며, 기꺼이 책을 음미하고 탐구하며 그 속에 빠져들어 성찰과 발견을 불러일으키는 이야기들을 읽고 싶은 사람들을 기다리고 있습니다.
마닐라로 돌아갈 무렵, 속도를 늦춘 덕분에 바기오의 또 다른 면모를 발견할 수 있었다는 것을 깨달았습니다. 덜 활동적인 삶을 통해 비로소 바기오의 진정한 모습을 경험할 수 있었던 것입니다.
시간에 쫓기지 않고 거닐 수 있는 거리가 더 많고, 체크리스트에 대한 압박 없이 음미할 수 있는 맛이 더 많으며, 나만의 속도로 발견할 수 있는 조용한 장소들이 더 많습니다.
무엇보다도, 잠시 멈춰 서서 숨을 고르고, 그저 존재하며 도시가 남기는 은은하면서도 오래도록 기억에 남는 인상을 만끽할 수 있는 순간들이 더 많아졌으면 좋겠습니다.
비즈니스미러
