바기오를 방문할 때마다 새로운 보물을 발견하고, 코르딜레라의 이 아름다운 도시에 대한 더 깊은 애정을 느끼게 해주는 이야기들을 접하게 됩니다.
바기오에서 가장 인기 있는 명소들은 찾기 어렵지 않습니다. 지브롤터 로드에 있는 마인즈 뷰와 굿 셰퍼드, 번햄 공원, SM 바기오 등 주요 관광지를 따라가다 보면 쉽게 찾을 수 있습니다. 라이트 공원에서 말을 탔던 추억은 누구에게나 있을 겁니다. 가파르지만 아름다운 계단을 따라 올라가면 저택 앞의 인공 호수에 도착하죠. 이처럼 유명한 명소 외에도 잘 알려지지 않은 숨겨진 명소들을 발견한다면 더욱 특별한 모험을 즐길 수 있을 것입니다.
크리스마스 당일, 차로 4시간도 채 걸리지 않아 케넌 로드에 도착했는데, 가는 길에 폭포 여덟 개와 철교 네 개를 볼 수 있었습니다. 오후 5시에 아웃룩 드라이브에 있는 레몬스 앤 올리브에 도착한 덕분에 긴 줄을 서지 않고, 늘 시키는 양갈비 구이와 해산물 외에도 아이스크림 세 가지를 맛있게 먹었습니다.
다음 날 아침 7시에 우리는 푸른 산과 구름, 소나무 숲이 어우러진 아름다운 길을 따라 차를 몰고 꽃 농장으로 유명한 아톡으로 향했습니다. 북부 꽃 농장은 계절마다 꽃의 종류가 바뀌고 산책로도 아름답게 꾸며져 있어 언제 가도 질리지 않습니다. 저는 이곳에서 직접 재배한 허브나 다육식물, 딸기, 채소 화분을 꼭 사서 돌아오곤 합니다.
하지만 다음 농장인 헤이트 플레이스를 다시 방문했을 때, 우리는 아토크가 코르딜레라 산맥에서 차지하는 위치에 대해 더 깊이 이해하게 되었습니다. 설립자인 레이먼드 가이 헤이트의 증손녀인 수잔이 맛있는 점심을 기다리는 동안 우리에게 가족사에 대한 이야기를 들려주었기 때문입니다.
레이먼드 헤이트는 미군 점령기에 필리핀에 도착한 미군 병사였습니다. 결핵 진단을 받은 그는 의사의 권유로 추운 고지대로 가서 치료를 받으라는 조언을 받았습니다. 그는 추운 아토크에서 미래의 보금자리, 아내, 그리고 병의 완치를 찾았습니다.
고원 지대가 농사에 적합하다는 것을 알게 된 그는 펜실베이니아에 있는 가족에게 채소와 꽃씨를 주문했고, 수잔 헤이트는 벵게트의 채소와 꽃 농장이 가족의 유산이라고 말합니다. 노던 블로섬의 주인은 사실 레이먼드가 입양한 이고로트족 아들 셀로의 장손녀입니다. 아톡에서 재배된 꽃들은 마닐라의 당와 시장과 바기오에서 매년 열리는 파나벵가 꽃 축제에 공급됩니다. 헤이트 가족은 또한 절벽 바로 옆 도로에 돌로 만든 "터널"을 건설하는 데에도 도움을 주었는데, 이 터널은 오래전부터 여행자들에게 도움이 되어 왔습니다.
우리는 베이컨과 놀랍도록 비슷한 맛의 훈제 돼지고기 같은 코르딜레라 특산 요리로 배를 채우고, 드넓은 들판에 펼쳐진 꽃밭을 감상하며 바기오보다 훨씬 시원한 날씨를 만끽했습니다. 또한 전통 품종인 발라티나우 흑미, 수잔의 조카가 생산한 꿀, 농장에서 직접 재배한 라벤더로 만든 밤, 그리고 패션프루트를 구입했습니다.
돌아오는 길에 우리는 굿 셰퍼드 농장을 몇 분 차이로 놓쳤고, 다음 날 아침 우리 관리인은 우리에게 배급될 우베 잼 두 병을 받기 위해 한 시간 반 동안 줄을 서야 했습니다. 굿 셰퍼드 농장은 봉쇄 조치의 여파에서 완전히 회복하지 못했고, 제공하는 품목도 제한적입니다. 하지만 그 우베 잼 한 숟가락만 먹어봐도 그곳만큼 맛있는 잼을 만드는 곳은 없다는 것을 알 수 있습니다.
인근의 마인즈 뷰(Mines View)는 마치 버섯처럼 급속도로 발전하여, 곳곳에 노점들이 우후죽순처럼 생겨나고 있습니다. 맨션과 함께 이곳은 방문객들로 가장 붐비는 지역이며, 차량들이 느릿느릿 지나다닙니다. 마인즈 뷰 전망대에 들어가려는 사람들의 줄은 수백 미터에 달하며, 굳은 의지를 가진 사람들만이 아름다운 푸른 산맥의 풍경을 감상하고, 화분을 사고, 온순한 세인트 버나드와 사진을 찍을 수 있습니다.
반면, 막사이사이 거리와 인근 세션 로드에 위치한 바기오 공설 시장은 휴가철 절정기에도 고요한 오아시스 같았습니다. 똑같은 수공예품과 기념품을 찾을 수 있을 뿐 아니라, 우베(자색 고구마)와 딸기잼, 그리고 땅콩 브리틀로 유명한 탄탐코(Tantamco's)도 있습니다. 굿 셰퍼드(Good Shepherd)와 탄탐코를 비교하는 것은 마치 바나나와 망고를 비교하는 것과 같습니다. 둘 다 매우 다르지만, 똑같이 훌륭합니다.
수공예품 코너에서 관광객들이 몰려들고 가격이 비싼 첫 번째 채소 코너는 건너뛰세요. 같은 실내 홀 안에서 북쪽으로 향하면 딸기, 현지에서 재배한 블루베리, 그리고 제철에는 사가다산 감 등 저렴한 과일들을 구입할 수 있습니다. 과일 코너 바로 다음에는 쌀 코너가 있고, 계속 북쪽으로 가면 꽃으로 가득한 골목길로 들어가는 작은 입구가 보입니다. 이곳에서 아스트로메리아, 카네이션, 장미, 스타티스, 데이지 등 다양한 꽃들을 성수기에도 저렴한 가격으로 구입할 수 있습니다.
꽃길에서 북쪽으로 계속 가다 보면 오른쪽에 있는 가금류 판매 구역을 지나게 됩니다. 그러면 커피 가게 두 곳 중 첫 번째인 가르시아(Garcia)가 나오고, 그로부터 조금 더 가면 제가 단골로 삼는 우말리스(Umali's)가 있습니다. 저는 30년 넘게 우말리스에서 커피를 사 마시고 있습니다.
우말리 식당은 바로 맞은편에 밝은 간판으로 표시된 행거 마켓으로 들어가는 입구이기도 합니다. 이제 현지인들이 채소를 사러 오는 깨끗하고 정돈된 시장에 도착했습니다. 저는 이곳에서 아들이 가장 좋아하는 양송이버섯을 비롯해 온갖 신선한 채소를 구입합니다.
아웃룩 드라이브에 있는 항상 만석인 아마레 라 쿠치나에서 식사를 하려 했지만 실패한 후, 우리는 늘 즐겨 찾던 그랜드 시에라 파인즈 호텔의 아웃룩 그릴로 향했습니다. 레스토랑 테이블은 모두 예약되어 있었지만, 직원들이 같은 메뉴를 제공하는 호텔 아트리움에서 식사해 보라고 권했습니다. 이는 정말 행운이었는데, 우리 테이블은 나중에 화려한 조명 쇼가 펼쳐진 정원과 호텔의 우아한 아트리움 사이에 위치해 있었기 때문입니다.
저녁 식사를 기다리며 산책을 하다가 연못 위에 크리스마스트리가 세워져 있고, 호텔 벽에는 펠릭스 레수렉시온 히달고와 필리핀 국립 미술가 페르난도 아모르솔로의 초상화가 걸려 있는 것을 발견했습니다. 우리가 관심을 보이자 호텔 직원은 우리를 2층에 있는 특별한 갤러리로 안내했습니다. 그곳은 호텔 주인이 아모르솔로, 아니타 막사이사이 호, 보통 프란시스코, 아르투로 루스의 소중한 작품들을 호텔 투숙객들과 공유하는 공간이었습니다. 갤러리 밖에는 바기오의 젊은 예술가들이 그린 다채로운 색상의 "로우브로우" 작품들이 전시되어 있었습니다. 정말 영혼을 위한 만찬이었고, 물론 음식은 언제나처럼 맛있었습니다!
바기오에서 놓쳐서는 안 될 또 다른 보석 같은 곳은 국가 예술가 키들랏 타히믹이 세션 로드에서 조금 떨어진 어섬션 로드에 숨겨둔 초창의 공간, 일리리카입니다. "일리"는 마을을, "리카"는 창조하다를 의미합니다. 키들랏 타히믹은 다양한 카페, 예술 작품 전시, 가죽, 크리스털, 나무, 코바늘뜨기 등으로 만든 공예품을 판매하는 아기자기한 공간들을 마치 마을처럼 조성했습니다. 재활용 자재를 활용하여 미로처럼 얽힌 공간 곳곳에 숨겨진 보물을 발견할 수 있습니다. 바기오 예술가들이 이곳에서 작업하고, 작품을 판매하고, 휴식을 취하는 것은 당연한 일입니다. 탐험하는 것만으로도 즐거움을 느낄 수 있고, 커피 맛도 훌륭하며, 개성 넘치는 캐주얼한 식사 옵션도 다양하게 즐길 수 있습니다.
그곳에서 우리는 한적한 세션 로드를 따라 걸어 올라가 비즈코스에서 딸기 쇼트케이크를 사고, 맛있는 피스타치오, 딸기, 오레오 아이스크림을 맛보았습니다. 로아칸 로드로 향하여 현지인들이 건포도 빵과 다른 전통 빵들을 사가는 팔라가나스 베이커리에 들렀습니다. 건포도 빵은 오전 11시쯤 오븐에서 나오는데 정오쯤이면 다 팔립니다. 바기오 컨트리 건포도 빵과는 맛이 다르지만, 맛은 똑같이 훌륭합니다. 우리는 코르딜레라 지방의 특산품인 버터 향 가득한 카바얀을 큰 봉지째 살 수 있었습니다. 카바얀은 마치 머핀이 푹 꺼졌다가 다시 부풀어 오른 모자처럼 생긴 빵입니다.
다음번에 바기오에 가신다면, 늘 가던 곳에서 벗어나 숨겨진 보석 같은 장소들을 꼭 탐험해 보시길 강력 추천합니다. 벤캡 박물관, 마운트 클라우드 서점, 나길리안 거리의 레벨 베이크샵, 암부클라오 거리의 아르카스 야드, 해치 커피 등 저희가 즐겨 찾는 곳들은 아직 언급조차 하지 않았네요. 바기오는 작은 도시처럼 보일지 몰라도 매력으로 가득 차 있어 언제 가도 새로운 느낌을 주는 곳입니다.
필스타라이프
